云南师范大学的前身可追溯到诞生于1938年（戊寅年）的国立西南联合大学师范学院；1950年国立昆明师范学院更名昆明师范学院；1984年更名为云南师范大学。

　　昆明师范学院时期

　　1950年国立昆明师范学院更名昆明师范学院；

　　1953年昆明师范学院（地理专业部分）并入贵阳师范学院（今贵州师范大学）。

　　1953年昆明师范学院（物理、历史、地理、教育等专业部分）并入西南师范学院（今西南大学）；

　　1954年昆明师范学院（矿物地质专业）参与合并组建昆明工学院（昆明理工大学）；

　　1959年昆明师范学院（艺术系科）改建为云南艺术学院；

　　1965年昆明师范学院（地理专业部分）并入云南大学；

　　1965年昆明师范学院（生物专业部分）并入昆明农林学院（今云南农业大学）；

　　1962年云南体育学院、云南艺术学院、滇南大学（中文数学物理化学专业）、滇西大学（中文数学物理化学专业）并入昆明师范学院。

　　折叠云南师范大学时期

　　1984年更名为云南师范大学；

　　1999年云南师范大学与云南教育学院、云南教育干部培训中心（合署）、云南体育进修学院进行实质性合并办学，重组新的云南师范大学。

　　截至2015年11月，云南师范大学校园总面积3030亩，建筑面积1089331平方米，有呈贡主校区和一二一西南联大校区2个校区。学校下设19个二级学院，2个独立学院，1个成人继续教育学院和1个职业技术教育学院 及1个和中共云南省纪律检查委员会、云南省监察厅共建的云南纪检监察学院，开设86个本科专业；有教育部重点实验室2个、教育部工程研究中心1个、云南省重点实验室3个、云南省高校重点实验室5个；截止2015年6月，有本科生26208人；研究生3685人，其中博士83人；留学生842人，其中本科留学生465人，硕士留学生132人，博士3人，非学历留学生242人；成人学历教育学生人数16124人。

　　学校下设教育科学与管理查、哲学与政法学院、文学院、历史与行政学院、外国语学院、艺术学院、体育学院/高尔夫学院、云南华文学院/国际汉语教育学院、经济与管理学院、社会发展学院（马列部）、传媒学院、国际学院、数学学院、物理与电子信息学院、化学化工学院、生命科学学院、信息学院、旅游与地理科学学院、能源与环境科学学院（太阳能研究所）19个二级学院，2个独立学院（文理学院、商学院），1个成人继续教育学院 和1个职业技术教育学院 以及1个和中共云南省纪律检查委员会、云南省监察厅共建的云南纪检监察学院；开设86个本科专业。