天津大学是1959年中共中央首批确定的16所全国重点大学，由教育部直属、中央直管副部级建制，是教育部、天津市、国家海洋局共建高校，位列国家“双一流”（世界一流大学建设高校）、“211工程”、“985工程”、“2011计划”、“111计划” 、“卓越工程师教育培养计划”首批重点建设大学，卓越大学联盟成员，“中欧工程教育平台”、“中俄工科大学联盟”合作高校，国家建设高水平大学公派研究生项目实施高校，全国深化创新创业教育改革示范高校，中国政府奖学金来华留学生接收院校，“建筑老八校”之一，荣获第一届全国文明校园单位。学校的办学目标是将天津大学建设成为综合性、研究型、开放式、国际化的世界一流大学。

　　截至2017年12月，天津大学卫津路校区占地面积182万平方米，建筑面积142.5万平方米 [2]  ；北洋园校区占地总面积243.6万平方米，规划总建筑面积130万平方米，目前已完成一期90万平方米建设，于2015年9月投入使用。学校有全日制在校生33159人，其中本科生17724人，硕士研究生11410人，博士研究生4025人。有64个本科专业，37个一级学科硕士点，28个一级学科博士点，23个博士后科研流动站。

　　天津大学的前身北洋大学始创于中日甲午海战后。甲午战败，举国图强，

　　洋务运动实业派代表人物盛宣怀意识到：“自强首在储才，储才必先兴学”，1892年盛宣怀上任津海关道后，开始筹备办学。1895年10月2日，光绪皇帝御笔钦准，成立天津北洋西学学堂，盛宣怀任首任督办，校址在天津北运河畔大营门博文书院旧址。

　　1896年北洋西学学堂正式更名为北洋大学堂，是中国第一所命名为“大学堂”的高等学校。

　　1899年，天津北洋大学堂的第一届学员毕业。1900年元月，学堂颁发了中国历史上第一张大学文凭。由于成绩最优，香港学员王宠惠成为“钦字第壹号”文凭获得者。

　　北洋大学堂按照美国近代模式办学，全面引进西方教育模式，建立了一

　　北洋大学堂历史图片

　　套较为完善的教育教学管理制度，设立头等学堂（大学本科）、二等学堂（预科），学制各为四年。头等学堂设专门学（即科系）四门：工程学、矿务学、机器学、律例学，1897年学堂增设铁路专科，1898年又设铁路学堂，上述学门皆为当时中国社会所急需，体现了北洋大学“兴学救国”的创办宗旨。

　　1900年八国联军入侵津京，学堂校舍为敌兵所霸占，设备、文档案卷遭毁坏，学校被迫停办。至1903年4月学堂方在西沽（今河北工业大学红桥校区东院）正式复课。

　　1903年北洋大学堂开学复课时，分设法律、土木工程、采矿冶金三个学门，后应外交需要附设法文班、俄文班，1907年开办师范科，至此北洋大学已成为包括文、法、工、师范教育诸科，初具综合性的新式大学。

　　中华民国/国立北洋大学时期

　　专办工科时期

　　1912年1月北洋大学堂改名为北洋大学校，直属教育部，1913年又改称国立北洋大学，至1928年更名为国立北平大学第二工学院。

　　北洋大学堂历史建筑（今河北工业大学校内）

　　1917年国民政府教育部对北洋大学与北京大学进行科系调整，北洋大学改为专办工科，法科移并北京大学，北京大学工科移并北洋大学。从此，北洋大学进入专办工科时代。

　　1928年，北洋大学改称“北平大学第二工学院”。不久大学区制废止，北洋大学暂称“国立北洋工学院”。北洋工学院于1933年开始成立研究所，1934年，其组织章程经教育部核准，1935年初，开始招收研究生，首届研究生于1937年“七·七”事变前毕业，并授予硕士学位。

　　抗战时期

　　1937年7月7日，日本侵略军发动全面侵华战争。7月30日，天津沦陷。

　　国立西北联合大学

　　9月10日，教育部下令“以北平大学、北平师范大学、北洋工学院和北平研究院等院校为基干，设立西安临时大学”。1938年3月，西安临时大学改称国立西北联合大学。7月教育部指令西北联大改组为西北大学、西北工学院、西北师范学院和西北医学院。

　　国立西北工学院（又名国立西北联合大学工学院）由北洋工学院（即天津大学）与北平大学工学院、焦作工学院（中国矿业大学）、东北大学工学院（即东北大学）合组而成，学院设在陕西城固县古路坝。

　　1941年10月，各届北洋校友就复校事宜进行了磋商，决定在呼吁恢

　　天津大学

　　复国立北洋工学院的同时，筹设私立北洋工学院，由全国北洋校友共同筹办。在此压力下，国民政府行政院于1942年12月将原浙江省立英士大学升格为国立英士大学，将其工学院划出，独立为国立北洋工学院，任陈荩民为代理院长，因地处浙江泰顺，故史称“泰顺北洋工学院”。同期，李书田于1944年春在西安筹建了北洋工学院西京分院，下设土木工程、水利工程两系，并以北洋治学精神主持西京分院。

　　理工结合时期

　　1945年8月，抗战胜利，天津收复。北洋广大师生校友提出了恢复国立北洋大学的强烈要求。1946年初，教育部正式下令恢复国立北洋大学，着力在天津西沽北洋大学原址复校。此后，泰顺北洋工学院、北洋工学院西京分院、西北工学院和北平部四校师生先后返津参加复校。

　　北洋大学堂

　　1945年10月22日北洋大学正式复校开学，并增设了理学院，进入理工结合时期。复校后，北洋大学以“研究高深学术，培养专门人才”为宗旨，制定了“决不忽视穷究学理，同时注重科学应用，使理工有机结合起来”的教学方针，并积极付诸实施；同时，成立土木、水利、采矿、冶金和化学工程等五个工程研究所，积极开展学术交流与科学研究，并着手招收研究生，被各界誉为“科学建国的堡垒”。

　　中华人民共和国时期

　　建设多科性工业大学时期

　　1949年1月，天津解放。4月，北洋大学在原校址正式开学复课。

　　天津大学校门

　　1949年11月起，北洋大学隶属中央教育部直接领导。此后，北洋大学进行了增强教师阵容、课程改革、管理体制改革等一系列改革。改造后的北洋大学实行校、院、系三级管理，学校设立理学院、工学院。

　　1951年9月22日，北洋大学与河北工学院合并，定名为天津大学。

　　1952年全国高校院系调整之前，天津大学设土木、水利、采矿、纺织、冶金、机械、电机、化工、地质、数学、物理共11个系。

　　1952年全国高校院系调整中，南开大学工学院、津沽大学工学院，清华大学、北京大学、燕京大学、唐山铁道学院的化学工程系，北京铁道学院的建筑工程系等院系并入天津大学；天津大学数学系、物理系并入南开大学。此后，从天津大学调出的科系还有：

　　抽调地质组参与组建北京地质学院（现中国地质大学）；

　　抽调冶金系、采矿系金属矿组为主体组建北京钢铁学院（北京科技大学）；

　　采矿系采石油组并入清华大学石油工程系（现中国石油大学）；

　　航空系并入清华大学航空学院（现北京航空航天大学）；

　　采矿系采煤组调至中国矿业学院（现中国矿业大学）；

　　水利系农田水利及土壤改良专业调至武汉水利学院（现武汉大学水利水电学院）；

　　土木工程系测量专业调至武汉测绘学院（现武汉大学测绘学院）；

　　矿冶工程系调唐山成立河北矿冶学院（现河北联合大学）；

　　纺织工程系调出成立河北纺织工学院（现天津工业大学）；

　　化学工程系造纸专业调往天津轻工业学院（现天津科技大学）；

　　抽调电信系为主体组建北京邮电学院（现北京邮电大学）；

　　院系调整后，天津大学迁入南开区七里台新校址。

　　1955年，学校重新招收研究生。

　　1958年又从天津大学抽调力量重新组建河北工学院（现河北工业大学）。

　　1959年，天津大学被定为首批16所重点大学之一。

　　1966年文革爆发，学校正常的教学、科研工作受到了极大的冲击，影响了学校事业的正常发展。1977年全国恢复统一高考后，天津大学全面拨乱反正、整顿教学科研秩序，并于1978年恢复招收硕士研究生。1978年2月，天津大学第一批恢复了文革前直属教育部领导的重点高校地位。

　　1978年，天津大学陆续建立了天大一分院、二分院、三分院、四分院

　　。后四分院（天津大学建筑分院）成为了天津城市建设学院（现天津城建大学），一、二、三分院成为了天津理工学院（现天津理工大学）。

　　1979年，天津大学提出了把学校办成理工结合的综合性大学的建设目标，调整系科设置，兴办理科专业和理工结合的新专业，加强基础理论和技术基础。

　　1981年10月，国务院决定高等学校实施学位制并授权天津大学为学位授予单位；同年，开始招收第一批博士生。1984年，教育部批准学校为首批试办研究生院的高校。

　　1980年，天津大学举行了建国以来的第一次校庆―85周年庆典。1983年学校成立了人文社会科学系。

　　向综合性大学发展时期

　　1995年5月，天津大学通过国家“211工程”部门预审，成为中国首批建设的重点大学之一；1995年10月2日，天津大学（原北洋大学）建校一百周年庆祝大会隆重举行，全校师生员工和2万余名海内外校友参加了这一盛大庆典。百年校庆之际，党和国家领导人江泽民、李鹏、乔石、李瑞环、荣毅仁等分别题词，李瑞环、李岚清、吴阶平、孙孚凌等出席庆典。

　　天津大学从1997年始推行学院制改革，实行校、院两级管理体制，将原有的办学系和所组建为11个学院。同时，从1985年起学校即开始试行有计划、有指导的学分制，在此基础上，学校又进行了专业结构调整，注重理工结合、文理渗透、学科交叉与综合。

　　2000年，入选国家“985工程”建设高校。

　　2001年，首批获准试办示范性软件学院。

　　2009年，天津大学化工专业通过“Master Level”国际认证，天津大学化工专业成为国内高校首家通过IChemE认证，也成为亚洲仅有的两所通过“Master Level”认证的高校。同年，天津大学滨海工业研究院成立。

　　2010年，被教育部评为“全国毕业生就业典型经验高校”。同年，入选教育部第一批“卓越工程师教育培养计划”高校名单。

　　2011年，教育部与国家海洋局签署协议共建天津大学。

　　2012年，天津大学生命科学学院成立。

　　2013年，由天津大学和南开大学为牵头单位组建的“天津化学化工协同创新中心”入选全国首批14个“2011协同创新中心”名单。同年，天津大学北洋园校区开工建设，2015年一期投入使用。

　　2014年，天津大学管理与经济学部的MBA、EMBA、MPA专业学位教育项目通过世界三大商科教育认证机构之一AMBA的认证，成为国内首所三个项目均通过认证的高校。同年，以天津大学应用数学中心为基础的天津应用数学中心获批成立，成为北京国际数学研究中心、上海数学中心之后第三个以省市命名、设在高校的数学中心。同年，天津大学相继成立天津市能源研究中心、海洋科学与技术学院、青岛海洋工程研究院、国际工程师学院。同年9月，国家能源局倡议、天津大学牵头的“APEC可持续能源中心”在亚太经合组织第十一届能源部长会议上正式成立。

　　2015年2月3日，天津大学联手中科招商集团挂牌成立“宣怀学院”

　　2016年12月29日，学校在北洋园校区召开大会宣布重新整合理学院、成立数学学院。

　　2017年5月25日，加入中英大学工程教育与研究联盟。7月2日，学校与天津市天津医院签署全面合作关系协议，并挂牌天津大学天津医院。8月23日，天津大学与天津医科大学共同签署了全面深化战略合作协议和共建“医学科学与工程学院”备忘录。9月，入选国家“双一流”（世界一流大学和一流学科）建设高校。11月，获评第一届全国文明校园。

　　天津大学新工科教育中心揭牌仪式

　　2018年1月，入选教育部首批国家级新工科研究与实践项目。4月9日，天津大学新工科教育中心揭牌成立，此为全球首个新工科教育教学研究、培训、交流基地。5月16日，天津大学智能与计算学部揭牌成立。10月，《2017-2018中国高校社会影响力排行榜》发布，天津大学在高校社会影响力榜单排名第九，高校媒体影响力榜单排名第九，高校新媒体影响力榜单排名第六。11月，入选教育部第一批中华优秀传统文化传承基地名单。11月29日，天津大学与四川省人民政府签署战略合作协议。12月1日，天津大学、新加坡国立大学、福州市政府、福建省教育厅在福州签订合作办学协议，天津大学福州国际校区落户滨海新城。12月9日，天津大学医教联合体成立，学校与天津市海河医院、天津市儿童医院、天津市环湖医院、天津市胸科医院和天津市中西医结合医院签署全面合作关系协议，合作共建附属医院。

　　2019年2月，被教育部认定为首批高等学校科技成果转化和技术转移基地。