社会学是系统地研究社会行为与人类群体的学科，起源于19世纪三四十年代。是从社会哲学演化出来的现代学科。社会学是一门具有多重研究方式的学科。主要有科学主义的实证论的定量方法和人文主义的理解方法，它们相互对立相互联系，发展及完善一套有关人类社会结构及活动的知识体系，并以运用这些知识去寻求或改善社会福利为主要目标。
社会学的研究范围广泛，包括了由微观层级的社会行动（agency）或人际互动，至宏观层级的社会系统或结构，因此社会学通常跟经济学、政治学、人类学、心理学、历史学等学科并列于社会科学领域之下。
社会学是一门紧扣“时代脉搏”的学科，研究领域涉及到我们身边的家庭、学校、企业到国家乃至国际社会。另外，社会学还有自己一套专门的研究方法，比如通过观察、采访、舆论调查来搜集资料，并运用统计技术和计算机技术进行资料分析，需要敏锐的洞察力和一定的数学、统计学知识和相应的计算机技能。
社会学在职研究生专业培养培养我国社会主义现代化建设事业和市场需要，面向现代化、面向世界、面向未来，有较坚实的社会学专业理论和方法基础，知识面较宽、创新能力较强，从事社会学专业教学和科研、社会工作和管理的高层次人才。
社会学在职研究生可以选择的报考形式有同等学力申硕和高级研修班，都可以免试入学，但前者可获得硕士证书，在学位网可查，后者可获得结业证书。
社会学在职研究生专业毕业生可从事一些教育、科研机构、党政机关、企事业单位、社会团体从事社会研究与调查、政策研究与评估、社会规划与管理、发展研究与预测等相关工作。
